Le cadre européen des certifications (CEC) permettra de comparer plus facilement les certifications délivrées par les différents systèmes européens d’éducation. Autrement dit, un diplôme obtenu dans un pays aura un équivalent dans les autres pays de l’UE. Objectif? Aider les citoyens européens à aller travailler à l’étranger et encourager l’éducation et la formation tout au long de la vie.

«Les citoyens européens se heurtent trop souvent à des obstacles lorsqu’ils veulent se former ou travailler à l’étranger», a rappelé Ján Figel’, commissaire européen chargé de l’éducation et de la formation, en se félicitant de l’adoption de cette nouvelle mesure.

Axé sur les compétences acquises et les perspectives qu’elles offrent, le CEC s’étend à l’enseignement supérieur, la formation professionnelle et l’éducation pour adultes. Il a déjà incité de nombreux pays de l’UE à mettre en place un cadre de certifications au niveau national.

Les pays de l’UE sont maintenant encouragés à établir des correspondances entre leurs systèmes de qualifications nationaux et le CEC d’ici 2010. Et en 2012, toute nouvelle qualification délivrée par des établissements d’enseignement supérieur dans l’UE devra indiquer à quel niveau du cadre européen de certifications elle correspond.

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Dans ses prévisions économiques de printemps, la Commission estime que la croissance économique de l’Union européenne devrait être de 2 % en 2008 et de 1,8 % en 2009, après avoir été de 2,8 % en 2007. Cette tendance à la baisse se retrouvera également dans la zone euro, mais avec un taux de croissance légèrement inférieur (1,5 % en 2009).

Ce ralentissement est à replacer dans un contexte de ralentissement de l’activité économique mondiale, caractérisé par des turbulences persistantes sur les marchés financiers, une hausse vertigineuse du prix des matières premières et la mauvaise santé de l’économie américaine, qui est au bord de la récession. Toutefois, l’économie européenne devrait pouvoir tenir le cap malgré ces chocs externes, grâce à son assise saine.

Du fait de l’augmentation rapide des prix de l’alimentation et de l’énergie, l’inflation devrait atteindre temporairement 3,6 % cette année (contre 2,4 % en 2007), avant de retomber à 2,4 % en 2009. Là encore, la zone euro devrait suivre cette tendance, mais à un niveau inférieur d’environ 0,3 point de pourcentage.

Selon toute vraisemblance, les effets se feront également sentir sur le marché du travail, mais 3 millions d’emplois devraient être créés en 2008-2009, en plus des 7,5 millions de nouveaux emplois déjà créés en 2006-2007. Le taux de chômage descendrait ainsi à 6,8 % dans l’UE en 2008 (7,2 % dans la zone euro).

Après avoir assaini leurs finances pendant plusieurs années, les gouvernements européens devraient voir leur déficit budgétaire croître globalement au cours de la période concernée et atteindre 1,2 % du PIB dans l’UE et 1 % dans la zone euro en 2008. Pour 2009, si les politiques concernées ne changent pas, ce déficit devrait se stabiliser dans la plupart des pays.